Un nuovo micro-interruttore per le comunicazioni wireless promette una vita più lunga e meno interventi di manutenzione per gli smartphone. Il nuovo dispositivo, sviluppato negli Stati Uniti dai ricercatori della Binghamton University e della State University of New York, potrebbe essere applicato anche alle linee elettriche per renderle sempre più sicure anche in caso di picchi di tensione.
“Tutti gli smartphone usano per le comunicazioni wireless degli interruttori Mems”, ovvero dei sistemi microelettromeccanici “che solitamente presentano due elettrodi”, ha spiegato Sherry Towfighian, esperta di ingegneria meccanica della Binghamton University. “Questi interruttori si aprono e chiudono più volte ogni ora, ma la loro durata è limitata”. Quando i due elettrodi entrano ripetutamente in contatto, può accadere che la superficie dell’elettrodo sottostante si danneggi e che l’intero microinterruttore debba essere sostituito. Per evitare questo problema, i ricercatori statunitensi hanno messo a punto un interruttore Mems che prevede tre elettrodi sotto e uno parallelo di sopra (i due sottostanti a destra e sinistra sono carichi, quello al centro di sotto e quello soprastante sono elettrodi di terra): tale sistema di solito è chiuso ma gli elettrodi laterali forniscono una forza verso l’alto che contrasta le forze tra i due elettrodi di mezzo e apre l’interruttore. Questo tipo di soluzione dovrebbe essere in grado di prevenire qualsiasi danno da usura, allungando così la vita dello smartphone.
Per quanto riguarda le linee elettriche, la dottoressa Towfighian ha spiegato che questo tipo di interruttore può essere utile quando il voltaggio supera il limite e si vuole aprire l’interruttore. Dunque questo design permetterebbe di avere interruttori più affidabili per monitorare i picchi di tensione (come quelli causati da un terremoto) che possono mettere in pericolo la sicurezza pubblica.
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